对联，又称楹联、对子、联语，是一种独特的对偶文学形式，起源于 桃符。桃符是古人用来驱除厉鬼的习俗物品，由两块桃木制成，上面分别书写传说中的降鬼大神“神荼”和“郁垒”的名字。到了五代时期，人们开始在桃符上题写联语，从而诞生了对联。

具体来说，对联的起源可以追溯到古代人们在新春之际悬挂桃符以驱邪避鬼的习俗。桃符上的文字逐渐由神名演变为吉祥语或诗句，这便是对联的雏形。据记载，中国最早的对联可追溯到五代后蜀主孟昶所题的一副春联：“新年纳余庆，嘉节号长春”。

随着时间推移，桃符上的文字逐渐简化，最终形成了书写对仗工整、平仄和谐的联语，这标志着对联作为一种独立的文学形式正式诞生。到了宋代，桃符由桃木板改为纸张，称为“春贴纸”，并在明代成为一种文学艺术形式。

此外，对联还吸收了古体诗、散文、词曲等的特点，形成了多种句式和风格，包括律诗句式、骈文句式、古体诗句式、散文句式和仿词曲句式等。对联不仅在民间广泛流传，还在文学、艺术等领域中占据重要地位，成为中华民族传统文化的重要组成部分。

综上所述，对联起源于桃符，经过多个朝代的发展和完善，逐渐成为一种具有高度艺术价值和文化意义的文学形式。