孟子是中国古代著名的思想家、教育家，也是儒家学派的代表人物之一。他提出了“人性本善”的学说，认为人的本性是善良的。这一观点主要体现在他的著作《孟子》中，尤其是在《告子上》篇章里，孟子通过多个角度论证了人性本善的论点。

孟子的性善论认为，人性天生就具有善良的品质，如仁、义、礼、智等，这些品质并非由外界所赋予，而是人内在所固有的。他用水作比，认为人性之善就像水自然向下流一样，每个人都有向善的倾向。此外，孟子还提出了“四端之心”，即恻隐之心、羞恶之心、辞让之心和是非之心，认为这些心性是人性善良的具体表现。

孟子的性善论对后世的儒家思想产生了深远的影响，甚至在宋代启蒙读物《三字经》中也有“人之初，性本善”的表述，进一步推广了这一观点。在西方，也有哲学家如古希腊的斯多葛学派和法国思想家卢梭等人认同人性本善的观点。

综上所述，孟子是最早提出“人性本善”学说的思想家，他的这一理论在中国哲学史上占有重要地位。